Le but de Drink Congo Coffee est de valoriser et de promouvoir le café congolais afin de le faire connaître à travers le monde. Ce projet a été initié par trois femmes passionnées par le café congolais. Grâce à la qualité exceptionnelle de ce café, ces femmes participent à changer le narratif du Congo à l’échelle mondiale, un pays souvent perçu uniquement comme une zone de conflits et de guerres.
- Linda Mugaruka: Initiatrice de « Yetu Qahwah », “Q Arabica Grader” et cofondatrice de “Mighty Peace Coffee”, une entreprise spécialisée dans l’exportation de café de spécialité.
- Fatuma Lokembo : Fondatrice de « Kiziwa Coffee », elle se spécialise dans l’exportation de café congolais de spécialité vers Dubaï et l’Europe, en particulier la France.
- Deborah Kabwang : Initiatrice et responsable de la marque de café de spécialité « Kanfuela ». En plus d’être torréfactrice, elle s’efforce de promouvoir le café congolais aux États-Unis à travers sa marque.
La première édition de Drink Congo Coffee, qui s’est déroulée du 12 au 15 juin 2023, a rassemblé des bénévoles de grande qualité venus de l’étranger, notamment du Moyen-Orient et d’Italie. Parmi eux, Raha Shahsavar, acteur clé dans la formation des producteurs et juge chez Coffee of Excellence, a joué un rôle important. De plus, Sergio et David, tous deux italiens, ont formé virtuellement de petits producteurs, en raison de difficultés liées à l’obtention de visas.
La participation du directeur provincial de l’ONAPAC, de Marceline Budza, ainsi que d’autres acteurs de premier plan, a également marqué cette première édition, qui a réuni des professionnels du café venant du monde entier autour des petits producteurs et des acteurs de la chaîne de valeur du café congolais.
Pendant trois jours, des petits producteurs désireux d’apprendre ont bénéficié de l’expérience de ces experts, ainsi que de formations normalement facturées jusqu’à 1 500 $ par candidat, offertes gratuitement pour soutenir leur développement. Cette rencontre a été perçue comme une preuve de confiance des formateurs envers “Drink Congo Coffee”.
Interrogée par la rédaction de KARIBU MAGAZINE sur la consommation locale du café et son implication personnelle dans l’industrie du café congolais, Linda MUGARUKA a déclarée :
Nous ne pouvons pas exporter ce que nous ne consommons pas. En tant que producteurs, nous ne pouvons parler du café congolais, ni discuter de son prix, sans avoir une idée précise de sa qualité et de ses saveurs. C’est pourquoi je m’efforce de vulgariser la consommation locale à travers ma marque Yetu Qahwah, tout en facilitant l’accès au marché américain pour notre café congolais de qualité supérieure avec ‘Mighty Peace Coffee’. Cependant, le problème réside dans le fait que, bien que nous produisions un café d’excellente qualité, nous en consommons très peu, alors que nous en exportons une quantité importante. Pour surmonter ces défis, nous prévoyons d’organiser d’autres éditions de Drink Congo Coffee afin de valoriser notre production et d’atteindre un niveau de reconnaissance équivalent à celui de l’Éthiopie, qui possède un taux de consommation locale élevé et cherche à consommer la meilleure qualité de son café, tout en exportant.
Le projet Drink Congo Coffee vise également à avoir un impact social. L’amélioration des conditions de vie des micro-producteurs dépend largement de l’exportation massive du café produit localement. Plus la production locale est exportée à grande échelle, plus les conditions de vie dans les zones productrices s’améliorent.
